치매, 냄새를 못 맡는다면 알츠하이머 전조 증상

치매의 발병 요인은 매우 다양합니다.

최근 의학 전문지 Neurology에 발행된 새로운 연구 보고서에 따르면 후각의 상실이 알츠하이머의 첫번째 전조 증상일 수도 있다고 밝혔습니다.

치매 발병과 연관된 변이 유전자인 APOE e4를 가진 사람들은 후각 능력이 줄어들기 시작한다고 합니다.

알츠하이머란?

알츠하이머는 대표적인 노인성 질환입니다. 기억력과 인지능력이 점차적으로 감소하며, 신경세포의 손상과 관련 단백질의 이상으로 인해 발생합니다.

치매의 초기 증상은 기억력 저하, 건망증 등이 있었습니다. 하지만 여기에 후각 상실이 초기 증상으로 포함이 된 것입니다.

알츠하이머와 후각 상실

총 865명이 참가한 이 실험은 후각 능력의 예민함과 맡은 냄새의 묘사 능력을 5년 동안 평가하였습니다.

이 실험 중 참가자들은 실험 전과 실험 종료 전 2번의 기억력과 사고력 테스트를 진행 했으며 DNA 검사를 통해 알츠하이머병을 유발할 수 있는 변이 유전자를 가진 사람들을 색출했습니다.

연구 결과로는 APOE e4 변이 유전자를 가진 사람들이 그렇지 않은 사람에 비해 후각의 예민도가 떨어진다는 것을 확인했습니다.

이 변이 유전자를 가진 사람들은 시간이 경과함에 따라 인지 능력이 상대적으로 더 빨리 잃게 됐다고 합니다.

연구진은 이러한 연구 결과를 통해 후각 상실이 치매 발병 가능성을 조기에 파악할 수 있게 해주는 하나의 방법이 되었다고 시사했습니다.

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알츠하이머의 위험을 줄이는 방법은?

알츠하이머는 고령자들만 걸리는 질환이라고 알고 있는 사람들이 많습니다. 하지만 젊은 사람들도 치매에 걸리는 경우도 많으며, 나이 외에도 치매의 발병 요인은 매우 많습니다.

치매의 또 다른 발병 요인으로는 비만, 흡연, 잦은 음주, 고혈압, 움직임이 적은 생활 습관 등이 있습니다.

이러한 요인들을 고친다고 100% 치매에 걸리지 않는다곤 할 수 없지만, 그 확률을 낮출 수는 있습니다.

• 고혈압 관리: 고혈압 환자는 의사가 처방한 약물을 제때 복용하고, 심장에 좋은 음식을 섭취하며 하루에 5g 미만의 소금을 섭취하는 것을 권장합니다.
• 정기적인 운동: 1주일에 150분 이상의 유산소 운동은 전반적인 건강을 향상시키고, 알츠하이머에 걸릴 확률 또한 낮출 수 있습니다.
• 과한 음주 자제: 알코올을 섭취하면 뇌세포의 손상이 커지고 뇌에 독성 단백질이 축적될 수 있습니다. 이는 치매에 매우 치명적이며, 때문에 음주를 절제하는 것이 좋습니다.
• 금연: 담배에서 나오는 화학물질과 독소들은 뇌세포의 염증과 스트레스를 유발할 수 있으며, 이로 인해 치매의 위험이 크게 높아질 수 있습니다.

또한 알츠하이머의 발병을 지연시키거나 진행을 늦추는 데 도움이 되는 약물들을 사용 하는 것도 고려 사항 중 하나입니다. 현재 FDA의 승인을 받은 약물로는 아두카누맙 (Aduhelm) 과 레카네맙 (Leqembi) 이 있습니다.

치매는 매우 복잡한 질환이며, 개개인이 이 질환을 늦출 수 있는 단일한 방법은 없습니다.

하지만 예방적인 조치를 취하고 발병 요인들을 이해하고 개선하는 것으로 이 질환의 발병 가능성을 크게 낮출 수 있습니다.

결론

알츠하이머와 후각 상실의 연관성이 새로운 연구를 통해 밝혀졌습니다. 이 연관성은 특히 APOE e4 유전자 변이를 가진 사람들에게서 관찰되었습니다.

전문가들은 후각 상실이 치매를 인지하고 예측하는 데 사용될 수 있다 합니다.

또한, 전반적인 생활 습관 개선은 치매의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

자주 묻는 질문(FAQs)

후각 상실이 알츠하이머병의 진단에 활용될 수 있나요?

후각 상실은 치매의 발병 가능성을 예측하는 데 도움이 될 수 있습니다.

특히 APOE e4 유전자 변이를 가진 사람들의 경우 냄새 감지 능력의 감소가 인지 능력의 저하를 알리는 일차적인 징후일 수 있습니다.

알츠하이머병을 예방하는 방법은 무엇인가요?

치매를 예방하는 가장 효과적인 방법은 건강한 생활 습관을 가지는 것입니다. 정기적인 운동, 건강한 식습관, 금연, 술의 과도한 섭취를 자제하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

알츠하이머병의 진행을 늦추거나 관리하는 데 사용되는 약물은 어떤 것들이 있나요?

현재 FDA 승인을 받은 치매 관리 약물로는 아두카누맙 (Aduhelm)과 레카네맙 (Leqembi)이 있습니다.

알츠하이머병은 누구에게나 발생할 수 있는 것인가요?

알츠하이머병은 연령과 유전자 변이 등 여러 가지 요소들과 연관되어 발생합니다. 또한 일부 생활 습관과 건강 상태도 이 질병의 발병 위험을 영향을 미칠 수 있습니다.